Секогаш знаев дека да имаш свој бизнис не е само работа – тоа е цел живот. Години работев за да го остварам мојот сон, без почетен капитал, без инвеститори, без ничија помош. Секоја заштедена пара ја вложував назад. И кога конечно се отворија вратите на мојата мала продавница за намирници, почувствував гордост што тешко се опишува со зборови.

Моите вработени не беа само работници. Тие беа мои пријатели, речиси семејство. Заедно поминавме низ тешки времиња – проблеми со испораки, незадоволни купувачи, нагли поскапувања. Им верував како на самиот себе.

Но, пред околу половина година, почна да се случува нешто што не можев да го објаснам.

Првите знаци
На почетокот исчезнуваа ситници – неколку банани, едно јаболко, круша. Помислив дека е грешка при испораката. Но потоа почнаа да исчезнуваат цели гроздови овошје, скапи манга, гајби со јагоди. Се обидував да најдам логично објаснување – можеби грешка во пресметките, можеби расипана стока. Но не – залихите во евиденцијата беа совршено точни.

Разговарав со персоналот. Никој не призна ништо. Ме гледаа право в очи и се колнеа дека не зеле ништо. Толку убедливо зборуваа што почнав да се сомневам во себе – можеби сум заборавил дека сум дал нешто за промоција или на купувач во потреба.

Но чудните нешта продолжија. Понекогаш наутро, при отворање, чувствував мирис на зрело овошје кое веќе го немаше на полиците. Понекогаш наоѓав згмечени кутии во магацинот, како некој да ги отворил тајно.

Моментот на одлука
Една вечер, по затворањето, останав сам и во аголот на магацинот поставив мала скриена камера. Никому ништо не кажав – ниту на мојот најдоверлив продавач, со кој работев речиси десет години.

Таа ноќ скоро и да не спиев. Се чувствував како да изневерувам луѓе на кои им верувам, но желбата да ја дознаам вистината беше посилна.

Шокантната вистина
Следното утро дојдов порано и ја пуштив снимката. Првите часови – ништо, само празна продавница и понекогаш сенка од светлото. А потоа, околу три часот по полноќ, движење.

Застанав во место.

Во кадарот не влезе ниту мој вработен, ниту крадец со алат за провала. Тоа беше слабичок, бледо момче, на возраст околу десет години. Влезе преку задната врата, која – како што подоцна сфатив – не била добро заклучена. Тивко се приближи до полиците, зеде неколку банани, јаболка и мал картон млеко. Сето тоа внимателно го стави во стар ранец, погледна наоколу и… седна на подот да изеде една банана веднаш.

Јадеше бавно, во мали залаци, како да сака да ужива во секоја секунда. На неговото лице имаше нешто што никогаш нема да го заборавам – мешавина од глад, срам и тивка среќа.

Што следуваше
Снимката ја прегледав повторно и повторно. Срцето ми се стегаше. Очекував да видам предавство од некој кому му верувам, а наместо тоа видов гладно дете – можеби одамна на работ на преживување.

Следната вечер намерно останав во продавницата до доцна. Малку по полноќ слушнав тивко шумолење кај задната врата. Излегов да го пресретнам. Момчето се закова на место, со широко отворени очи од страв.

Се викаше Артјом. Живееше со помалата сестра и болната баба во стара куќа во близина. Родители немаше. Пари – исто така. Понекогаш соседите помагале, но тоа никогаш не било доволно.

Нов почеток
Не ја повикав полицијата. Наместо тоа, му дадов кеса со храна и му реков дека може да доаѓа преку ден и да земе што му треба – но само со моја дозвола.

Од тој ден сè се смени. Исчезнувањата престанаа. Артјом понекогаш ми помага во продавницата, растовара кутии, ги подредува полиците. И секој ден мислам на тоа како една мала скриена камера ми ги отвори очите за вистината што можев никогаш да не ја дознаам – и колку е лесно да се осуди, без да се знае целата приказна.